LEMMER – Wederom een bekend en Lemster gezicht op de sluis: Sinds eind maart zorgt Willem Bootsma er voor dat schepen veilig Lemmer in- en uitgaan. De altijd goedlachse Lemster hield zich samen met zijn vrouw Alie 12 jaar bezig met de verhuur van boten, was havenmeester in de Lemster Baai en werkte tevens bij Mowi. “De verhuur van boten begon eigenlijk als hobby. Dat groeide uit tot werk. Daarnaast was ik havenmeester bij de Lemster Baai.” Maar 7 dagen in de week bezig zijn, vonden Willem en zijn vrouw vorig jaar wel genoeg geweest. “Dat wilden we niet meer. We zijn toen gestopt met de verhuur en hebben ons eigen boot verkocht.”
40 jaar bij Mowi
Per november 2022 was Willem dan ook gedeeltelijk werkeloos en op zoek naar iets anders. Gedeeltelijk, want hij heeft op 9 mei ook nog eens de 40 jaar volgemaakt bij Mowi (voorheen Sterk). “Daar heb ik allerlei functies gehad, maar de laatste jaren was ik heftruckchauffeur. Ik werkte daar altijd op maandag, dinsdag en woensdag in de namiddag en avond. Zodat ik in de ochtend dan in de haven en in de bootverhuur kon werken.”
“We wilden wel eens wat meer vrij zijn”
Alie nam dan de overige tijden in de haven en de verhuur voor haar rekening.” Maar ook Alie wilde na al die jaren wel eens wat meer vrij zijn. Via via kwamen ze beide bij de gemeente terecht: zij voor 3 dagen per week op kantoor en hij dus als sluiswachter.
Geen onbekende
Een onbekende is Willem vanzelfsprekend niet: uit de haven en van de bootverhuur kenden vele toeristen hem al. En de Lemsters weten sowieso wel wie hij is. “Ik scharrelde hier altijd wel om, ben natuurlijk goed bekend met de watersport.”
In een warm nest terechtgekomen
De nieuwe sluiswachter is ingewerkt door de andere sluiswachter Joop en begon zijn loopbaan bij de gemeente al direct met een aantal cursussen in het hartje van Lemmer. Conflicthantering, iemand redden, weten wat je moet doen als er een ongeluk gebeurt: het maakte er allemaal deel van uit. Willem werkt in principe in eerste instantie alleen op de sluis en als havenmeester. Maar omdat hij twee rechterhanden heeft, mag hij in de stille periode ook een deel onderhoud doen. “Ik ben blij met deze nieuwe baan en ben in een warm nest terechtgekomen,” zegt Willem terwijl hij het klompje uitgooit en om 7 euro vraagt aan de boot die door de sluis moet. Hij lacht vriendelijk naar de buitenlandse gasten, zegt ze waar ze moeten gaan liggen en sluit dan de sluisdeuren. “Het contact met de mensen vind ik heel erg leuk,” zegt hij terwijl een paar Lemsters even een praatje komen maken.
